The Grapes of Wrath
Les fans de musique canadienne de la fin des années 1980 et du début des années 1990 connaissent probablement The Grapes Of Wrath, dont les harmonies inspirées des années 60 étaient un incontournable à la radio canadienne, sur Much Music et MusiquePlus. Des chansons comme « Peace Of Mind », « What Was Going Through My Head », « You May Be Right », « Backward Town », « I Am Here » et « All The Things I Wasn’t » — ainsi que des tournées incessantes — ont permis au groupe d’obtenir un disque d’or et deux disques de platine.
Le groupe s’est formé en 1978, lorsque Kevin et Tom — accompagnés du frère de Tom, Chris, à la batterie — ont commencé à jouer ensemble dans le sous-sol des Hooper, alors que Kevin et Chris avaient 13 ans et que Tom n’en avait que 10. Entre 1984 et 1992, le groupe a sorti un EP et quatre albums, passant de leur premier label, Nettwerk Productions, à un contrat international avec Capitol/EMI.
Le groupe s’est séparé en 1992, mais Tom et Kevin ont relancé The Grapes à la fin des années 1990 avec l’album « Field Trip » (2000) et ont accueilli Chris de nouveau en 2010, se produisant sur scène et enregistrant occasionnellement depuis.
Bien que le groupe continue de collaborer, Kevin et Tom ont commencé à se produire en duo acoustique, proposant des versions réarrangées des succès du groupe, des morceaux plus méconnus issus des albums, et même quelques nouvelles chansons, à un public enthousiaste ravi de retrouver leurs classiques préférés ainsi que les histoires qui se cachent derrière les chansons.
Kevin Kane a rencontré Tom Hooper pour la première fois en 1977 (alors qu’ils avaient respectivement 13 et 11 ans) après que Kevin et le frère aîné de Tom, Chris, se soient liés d’amitié autour de leur passion commune pour les Beatles, lorsqu’ils sont entrés au collège à Kelowna, en Colombie-Britannique. Kane a alors commencé à passer du temps avec les Hooper dans leur sous-sol pour des sessions de jam régulières le vendredi soir, où ils ont essentiellement appris à jouer de leurs instruments respectifs ensemble.
En 1983 – influencés à parts égales par l'invasion britannique des années 60 et par l'esprit DIY, l'énergie du punk et la fraîcheur de la new wave – le trio adopte le nom The Grapes of Wrath et commence à travailler sur les chansons qui composeront leur premier EP (1984) puis leur premier album September Bowl Of Green en 1985, sorti sur le jeune label indépendant de Vancouver, Nettwerk Productions. Le groupe est rapidement signé par Capitol/EMI pour les albums Treehouse (1987, avec les tubes Peace Of Mind et Backward Town), Now And Again (1989, qui consolide leur succès avec All The Things I Wasn’t et What Was Going Through My Head), et These Days (1991, avec les hits I Am Here et You May Be Right). Grâce, entre autres, au soutien de MuchMusic, The Grapes connaît des ventes disque d’or et de platine, des concerts à guichets fermés à travers le Canada, une importante diffusion radio, et effectue deux tournées en Europe pour promouvoir des albums également sortis au Japon, en Australie et en Amérique du Sud. Puis – alors que le succès international semblait à portée de main, et pour des raisons qui restent floues – le groupe se sépare en 1992.
Tom et Kevin ressuscitent The Grapes à la fin des années 1990, avec la sortie de l’album Field Trip (2000) sur le label Song Corp, qui fait faillite immédiatement après sa sortie. Ils se retrouvent à nouveau à l’été 2009 pour une série de concerts acoustiques en duo à travers la Colombie-Britannique, célébrant leur amitié durable et la musique qu’ils ont créée ensemble. L’année suivante, une proposition de festival pour une reformation complète du groupe mène au retour du batteur Chris, et les trois membres originaux enregistrent High Road (2013 – du nom de la rue où vivaient les Hooper lorsqu’ils ont commencé à jouer ensemble enfants), leur premier album de nouveaux morceaux depuis près de 22 ans. Depuis, ils se produisent régulièrement et sont sans doute l’un des groupes au line-up original les plus durables et toujours actifs dans le rock.
Aujourd’hui – comme ils l’avaient brièvement fait en 2009 – Tom et Kevin repartent en tournée en duo pour interpréter la musique de The Grapes dans une formule intimiste et acoustique, partageant les histoires derrière les chansons et mettant l’accent sur les harmonies et les mélodies intemporelles de leur musique.
- 2018 - Intronisé au Western Canadian Music Hall of Fame
- 1992 - CASBY award pour Meilleure Chanson, "I Am Here"
- 1992 - CASBY award pour Album Favoris, "These Days"
- 1991 - Disque Platine, "These Days"
- 1989 - Disque Platine, "Now and Again"
- 1987 - Disque d'Or, "Treehouse"
- Québec et Maritimes Bonsound