Magi Merlin (prononcé Mahd-j-eye) a grandi à Saint-Lazare, au Canada, en banlieue de Montréal. Un lieu synonyme de normalité – à moins, bien sûr, de remplacer « blanc » par « noir » et « hétéro » par « gai·e ». Dans ce cas, la normalité est remise en question. Comme si l'on ne pouvait appartenir à un groupe que si l'on jouait le rôle qui nous est attribué. C’est cette réflexion et bien d'autres enjeux – tels que l'impact de l'hypercapitalisme et la politique mondiale actuelle – qui la pousse à écrire.
Magi passe facilement d'une forme à l'autre. Ancré dans la musique sans s'y limiter, son travail, qu'elle qualifie de « Broken R&B », s'inspire de la pop, de la house des années 90, du R&B et du hip-hop, tout en reflétant un sens aiguisé du design, de la mode et de la narration visuelle. Cet automne, elle revient avec sa propre interprétation de POP POP POP, son morceau préféré d'IDLES, exprimant à la fois sa curiosité pour les sonorités caractéristiques des boîtes de nuit et sa propension à réinventer plutôt qu'à reproduire.
La collaboration a toujours été au cœur de la démarche solo de Merlin, de son travail continuel avec Funkywhat et le réalisateur Walid Jabri à ses récentes collaborations avec le photographe afro-surréaliste Vladim Vilain. En 2025, elle fait aussi ses débuts comme actrice dans Mile End Kicks, un long métrage de la scénariste et réalisatrice Chandler Levack (I Like Movies), auquel Magi a contribué à la fois à l'écran et à la bande originale. Le film a été présenté en avant-première au Festival international du film de Toronto en septembre 2025, où elle est apparue aux côtés de Barbie Ferreira (Euphoria) et Devon Bostick (Oppenheimer).
Son audacieux EP Gone Girl, sorti en 2022, marque rapidement un premier tournant dans sa carrière, et lui vaut les éloges de médias tels que Bandcamp Daily, The FADER, The Line of Best Fit et Nylon, en plus de lui permettre de se produire sur scène avec Noga Erez et Omar Apollo. Mais c'est avec A Weird Little Dog en 2025 que Merlin prend véritablement son envol. Sorti quelques jours seulement après le début de sa tournée américaine en première partie de la saxophoniste Nubya Garcia, cet EP surprise lui a permis de se démarquer dans les grands festivals canadiens, notamment OSHEAGA, le Festival International de Jazz de Montréal, le Festival international de jazz d’Ottawa et le FEQ, où elle a assuré la première partie de Ty Dolla $ign.
Magi Merlin ne montre aucun signe de ralentissement; sa réinterprétation de POP POP POP d'IDLES arrive en pleine tournée européenne qui comprend des arrêts au Reeperbahn Festival à Hambourg et au festival Radiance à Paris, entre autres. Chaque sortie, chaque performance ne révèle qu'une partie de ce qu'elle a construit jusqu’à présent, une tension qui laisse présager une œuvre plus importante à venir.
